대통령과 언론인의 점심 이야기, 정치도 인문학도 얘기 나온 그날의 오찬
점심시간에 누군가와 밥을 먹는다는 건, 때로는 그 어떤 공식 회의보다 뜨겁고 깊은 이야기가 오가는 순간입니다. 2025년 7월 11일의 청와대에서 그랬습니다. 대통령과 두 원로 언론인이 마주한 식탁 위엔 음식만이 아닌 정치, 교육, 경제, 군대 이야기까지 풍성하게 펼쳐졌으니까요.
어떤 이야기냐고요? 어깨 펴고 앉아서 보셔야 할 이야기, 지금 공개합니다!
“다 같이 덕담 타임” 대통령과 원로 언론인의 오찬 회동
국정 무대에서도 이따금은 덕담과 식사가 있는 편안한 자리도 필요합니다. 이날 이재명 대통령은 원로 언론인 조갑제, 정규재 두 대표를 초대해 오찬을 함께 했습니다.
2시간이나 이어진 오찬에선 단순한 안부인사로 끝나지 않았죠. 말씀대로 ‘자유로운 분위기’에서 대한민국의 미래를 놓고 진지한 대화가 오갔습니다. 우리 식당 옆 테이블에서 들었더라면 “요즘 정치 시사 토크보다 재밌다~”라는 말이 나올 법한 그런 식사 자리였습니다.
“명 밝을 명(明)” 대통령에게 던져진 인문학적 응원
조갑제 대표는 이재명 대통령의 이름에서 ‘명(明)' 자를 꺼내 들며 "밝게 일하신다"고 응원했습니다. 그리고 거기서 끝내지 않고 명언도 하나 소환했는데요, 무려 소설가 이병주의 문장을 빌려 이렇게 말했습니다.
“태양에 바래면 역사가 되고, 월강(月光)에 물들면 신화가 된다.”
음… 무슨 말이냐고요? 해볕 아래 열심히 일하면 역사에 남고, 달빛 아래 품격 있게 살아가면 전설이 된다는 뜻 아닐까요? 대통령을 한껏 격려한 말이죠. 정치도 결국은 사람이 하는 일이니, 이런 포근한 말들은 꽤 중요합니다.
교육부터 경제, 군대까지… 민생에 닿는 다양한 제언
두 원로 언론인은 덕담에만 머무르지 않았습니다. 정책 제안도 탄탄하게 했죠.
- 조갑제 대표: 국민의 지적 수준 향상을 위해 기초 한자 교육 강화 건의
- 정규재 대표: 투자 활성화를 위한 상속·증여세 감면, 기업 잘하는 지자체에 인센티브 제공 제안
- 둘 다 함께: 군대를 첨단교육 기관으로 만들어, 병사를 ‘기술인재’로 육성하자!
이에 대해 이 대통령은 각 제안에 적극 공감을 표하면서 “지방의 기업 환경 개선과 첨단 국방(스마트 강군!) 강화에 힘쓰겠다”고 화답했습니다.
말만 들으면 평화로운 토론 같지만, 이건 무려 현재-전국구 이슈를 직접 짚은 전문적 오찬 회동이었다는 사실!
단순한 밥자리? 아니죠. 미래 전략 회동!
우리는 종종 정치인을 비판할 땐 많고, 칭찬은 인색한 편입니다. 그런데 이날은 조금 달랐습니다. 정책을 발표하는 자리도, 선거 유세 무대도 아닌 정상적인 ‘대화의 자리’에서 오갔던 이 이야기들은 이상과 현실 사이의 연결고리를 만드려는 ‘진화형 리더십’의 부산물이었어요.
게다가 작은 말 한마디, 짧은 건의 하나에도 나라 살림을 더 낫게 할 수 있는 가능성이 있다는 것을 보여준 자리였죠.
감상문 시간: 밥 한 끼로 시작된 희망
이번 뉴스를 보면서 느꼈던 건 하나입니다. “식사 한번 잘하면, 정책이 바뀐다!”
실은 오찬회동이 그저 형식적인 자리일 수도 있었겠지만, 두 원로 언론인의 지혜와 대통령의 수용적 태도가 만나 오히려 민생과 국방, 교육까지 깊이 있는 논의가 되었던 사례였습니다.
국민과 더 가까워지고 싶다면, 먼저 머리보다 마음을 열어야겠죠. 그런 의미에서 이렇게 웃으면서 시작되는 정책 토론이라면… 밥 한번 같이 먹읍시다, 우리도!
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